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![]() Paysage de songes et de légendes, le Dartmoor est célèbre pour la rudesse de son climat et ses landes désolées. L’Angleterre qui inspire le mystère.
Elancés dans les tourbillons de l’Atlantique au sud-ouest de l’Angleterre, le Devon et les Cornouailles avaient tout pour plaire aux maîtres du mystère. Landes romantiques, côtes déchiquetées, falaises immenses, ruines hantées et châteaux ensorcelés.
C'est une grande maison georgienne située à Greenway dans le Devon. Blanche avec des colonnades et des bow-windows.
Un immense jardin descend jusqu'à la rivière Dart. Bienvenue chez Agatha Christie. La grande romancière – elle a écrit 66 romans, 154 nouvelles et une vingtaine de pièces de théâtre - disait que c’était :« the loveliest place in the world», (l’endroit le plus charmant du monde). Elle y passait tous les étés en famille et a rassemblé - d’une pièce à l’autre – une impressionnante collection d’objets : miniatures en papier mâché, en paille ou en plumes d'oie, presse-papiers en verre, argenterie, porcelaines, céramiques chinoises, ivoires. Et bien sûr des montres dont elle raffolait et qu’elle achetait par quatre. Une commode incrustée de nacre d’ivoire et d’argent semble sortie d’un conte de fées. La reine du polar qui voyageait beaucoup l’avait achetée à Damas. Pour dresser le décor des « Dix petits nègres », Agatha n’est pas allée très loin. Elle a choisi Burgh Island, une minuscule île du Devon à l'embouchure de l’Avon que l'on peut franchir à pied sec à marée basse.
Les maîtres anglais de l’énigme ont souvent trouvé dans cette région sauvage l’ambiance si particulière de leurs romans. Pour résoudre l’énigme du « Chien des Baskerville », Conan Doyle a plongé Sherlock Holmes dans les paysages envoûtants du Dartmoor, une région célèbre pour la rudesse de son climat, ses landes ponctuées de roches granitiques, ses vallées boisées, et ses ruisseaux en cascades. "L'Auberge de la Jamaïque" connue pour avoir été le repaire de contrebandiers est plantée à Bodmin Moor, une lande recouverte de bruyère, balayée par le vent et dominée par les deux plus hauts sommets de Cornouailles (ne rêvez pas, ils ne dépassent pas trois cents mètres d’altitude). Le roman de Daphné du Maurier a rendu l’auberge célèbre pour longtemps. La jeune Virginia Woolf passait ses vacances en famille à Gwithian, une jolie baie dominée par le phare de l’île de Godrevy. La tour de guet lui servit d'inspiration pour son roman paru en 1927 "To The Lighthouse", connu en France sous le nom de "La Promenade au phare". La fascination qui hante cette région n’est pas nouvelle. Ainsi, Tintagel, (littéralement, la forteresse au passage d’entrée étroit), est une succession de ruines surgissant de moors piquetés d’ajoncs et bruyères violettes. Le reste des tours, des corps de garde, la chapelle et les maisons du Moyen Age oubliés sur ce promontoire vertigineux nagent dans le mystère. Dans la légende arthurienne, c’est le lieu d’origine du roi Arthur. En 1998, une équipe d'archéologues découvrit un fragment de poterie datant du VIe siècle et portant l’inscription « Artognou, père d'un descendant de Coll, a construit ceci ». Ce n'est pas un élément suffisant pour affirmer qu’Arthur a vécu ici, mais un homme portant un nom proche de celui du roi légendaire a fait bâtir le château de Tintagel. Enfin, ne pas manquer une halte à St Ives. Cet ancien port de pêche est une jolie station balnéaire très réputée pour ses galeries et ses studios d’art. Selon la tradition, les origines de ce village situé sur la côte au nord de Penzance, sont liées au séjour d’une sainte et martyre bretonne à la fin du Ve siècle. Depuis une centaine d’années, la ville attire des artistes venus chercher ici le calme et l’inspiration. Barbara Hepworth, sculptrice britannique considérée comme une artiste majeure a vécu jusqu’à sa mort en 1975 dans une villa aujourd’hui transformée en musée. Dans son jardin, on a disposé ses plus belles sculptures contemporaines. La maison domine, à quelques pas du port, la vieille ville qui se répand dans un joyeux labyrinthe de ruelles et de passages étroits. ![]() Après deux ans de rénovation, la maison de vacances d’Agatha Christie est désormais ouverte aux visiteurs. ![]() Cette belle maison de style georgien acquise en 1938 a été la résidence d'été d’Agatha jusqu'à son décès en 1976. Dans son roman «Poirot joue le jeu», Greenway House sert de décor à la scène de crime. ![]() L'après-midi, la romancière aimait se retrouver dans cette pièce pour relire ses manuscrits ou jouer du piano. ![]() Dans la grande salle à manger, sur l'immense table en acajou George III datant de 1790, on a servi un menu de choix le jour des quatre-vingts ans de la romancière : avocats vinaigrette, homard à la crème, glace aux mûres «à la Greenway », le tout arrosé de champagne Krug. ![]() Esprit curieux et grande voyageuse, Agatha Christie a rassemblé - d’une pièce à l’autre – une impressionnante collection d’objets souvent hétéroclites. ![]() La chambre d'Agatha Christie profite d'une vue dégagée sur la rivière située en contrebas. ![]() Une machine à écrire même dans la cuisine, une autre des passions d’Agatha, comme le prouvent la vaste pièce et ses innombrables ustensiles. ![]() A l’embouchure de l’Avon, un jolie plage de sable fin cernée par des rochers torturés par les tempêtes d’hiver. ![]() Le phare de l'île de Godrevy vu de la plage de Gwithian. C'est ici que la jeune Virginia Woolf passait ses vacances en famille. La tour de guet lui servit d'inspiration pour son roman paru en 1927 "To The Lighthouse". ![]() Située à l’embouchure de l’Avon, l’île de Burgh mesure huit hectares et n’est qu’à deux-cent cinquante mètres de la côte. On peut s’y rendre à pied sec à marée basse ou emprunter à marée haute un curieux sea tractor, véhicule à plateforme surélevé. ![]() Agatha Christie séjourne à plusieurs reprises au Burgh Island Hotel. Elle décide d'y planter le décor de son roman à succès «Dix petits nègres ». En 2002, on y tourne un téléfilm inspiré des Vacances d’Hercule Poirot. ![]() Agatha Christie empruntait souvent ce train à vapeur de la compagnie Paignton & Dartmouth Steam Railway pour se rendre dans sa propriété de Greenway ![]() Pour résoudre l’énigme du « Chien des Baskerville », Conan Doyle a plongé Sherlock Holmes dans les paysages envoûtants du Dartmoor. ![]() St Mawes est une des plus jolies villes des Cornouailles. Elle est située en face de Falmouth, sur la péninsule de Roseland. ![]() Pont antique à dalles de pierre près du village de Postbridge dans le parc national de Dartmoor. Ce pont a sans doute été construit au XIIIe siècle pour permettre aux chevaux de bât de traverser la rivière Dart. ![]() Jamaica Inn est connue pour avoir été autrefois le repaire de contrebandiers mais aujourd’hui on y vient pour revivre le roman de Daphné Du Maurier : "L'Auberge de la Jamaïque » ![]() Dans les salons du Jamaica Inn, une représentation à la manière du Musée Grévin d’un épisode du roman de Daphné du Maurier. Ici, Mary Yellan est en compagnie de sa tante Patience, la femme du tenancier de l’Auberge de la Jamaïque. ![]() Bodmin Moor est une lande recouverte de bruyère, balayée par le vent et dominée par les deux plus hauts sommets de Cornouailles. ![]() « A cet endroit, Joss Merlyn, a été tué ». Grand contrebandier redouté de tous, tenancier de l’Auberge de la Jamaïque, ce personnage finit mal dans le roman de Daphné du Maurier. ![]() Hérissée de pics et de rocs la péninsule de Tintagel est armée pour affronter les tempêtes d’hiver. ![]() Les ruines du Château de Tintagel qu’on appelle le Château du Roi Arthur. On n’a pas fini d’en connaître le secret. ![]() Dans la légende, Tintagel est le lieu d’origine du Roi Arthur. Les ruines qui se trouvent sur le littoral rocheux aux environs immédiats du village remontent sans doute au Ve siècle. ![]() Dans le jardin de Barbara Hepworth à St Ives, on a disposé ses plus belles sculptures contemporaines. ![]() Atelier de Barbara Hepworth dans sa maison de St Ives. On considère que c’est une artiste majeure de la sculpture abstraite de la première partie du XXe siècle. Elle est morte 1975 dans l'incendie de cette maison. |
J'y vais
Avec Brittany Ferries (une compagnie française, née en Bretagne). Spécialiste de la Grande-Bretagne, de l’Irlande et de l’Espagne, elle a été élue meilleure compagnie maritime de l’année par les lecteurs du Daily Telegraph.
✔ Traversée Roscoff/Plymouth, la ligne la plus directe (de jour 6 heures, de nuit 8 heures). Départ quotidien d'avril à octobre (de 2 à 5 départs par semaine de novembre à mars). ✔ Le Havre, Caen/Ouistreham, Cherbourg, St Malo/Poole ou Portsmouth, près de 60 départs par semaine, toute l'année. Au départ de Roscoff : à partir de 270 € aller/retour pour 2 adultes et une voiture. Au départ du Havre, de Caen/Ouistreham, Cherbourg, St Malo : à partir de 196 € aller/retour pour 2 adultes et une voiture. A partir de 28 € (la cabine 2 couchettes) par traversée. La Compagnie est également opérateur de voyages et propose des sélections d’hôtels et des suggestions de circuits. Exemples : ✔ Le Charme caché des Cornouailles Anglaises (5 jours/4 nuits), hébergement en relais de campagne avec petits déjeuners anglais, à partir de 459 € par personne (base 2 adultes), traversée maritime A/R France-Angleterre avec voiture. ✔ Le Grand Tour des Cornouailles, (6 jours/5 nuits), hébergement en B&B à partir de 381 € par personne, base 2 adultes, ou en hôtel à partir de 535 € par personne, base 2 adultes. Ces forfaits comprennent petits déjeuners anglais, traversée maritime A/R France-Angleterre avec voiture. Brittany Ferries sélectionne également un grand choix d’hébergements choisi pour leur situation proche des villes et des localités touristiques (B&B, relais de campagne, hôtels, cottages etc.). Tél. 0825 828 828 ou www.brittanyferries.fr ![]() Le Bretagne, un des navires de la flotte de Brittany Ferries, relie Saint Malo à Porthmouth. Coup de cœur
Pour les cabines Commodore (disponibles sur les navires Pont-Aven, Mont St Michel, Bretagne ou Normandie). Le luxe et le confort des grands paquebots pour un jour. Hublot avec vue sur mer, télévision à écran plat, salle de bains privative, petit déjeuner et goûter « tea time » servis en cabine.
Bonnes tables
✔ Royal Castle Hotel à Dartmouth. 11 The Quay, le Grill Room est situé au premier étage d’une ancienne auberge du XVIIe siècle. Belle vue sur le port et la rivière. L'hôtel servit de cadre en 1984 au tournage du film "Témoin indésirable" tiré de la nouvelle d’Agatha Christie. Menus saisonniers à base de poissons locaux ; spécialités de poisson fumé, crabe, pétoncles et toutes sortes de rôtis traditionnels. Environ 30 €. www.royalcastle.co.uk
✔ Le Porthminster Cafe à St Ives. Directement sur la plage et à deux pas du port. Tous les poissons de saison admirablement servis : Fish and chips, Filet de merlu rôti, Curry de lotte, Soupe d'aiglefin fumé, Gâteau de crabe etc. environ 35/40€. www.porthminstercafe.co.uk ✔ The Millhouse Inn, Trebarwith Strand à Tintagel entre les villages de pêcheurs de Port Isaac et Boscastle. Cuisine traditionnelle. Profusion de poissons et fruits de mer. Spécialité : Filet de daurade grillée, écrevisses, crabe et risotto. Menu, 30€. www.themillhouseinn.co.uk Pour en savoir plus
Office de tourisme de Grande-Bretagne (VisitBritain) 7-13, rue de Bucarest, BP 154-08 - 75363 Paris Cedex 08 Tél. : 01 58 36 50 50 Courriel : gbinfo@visitbritain.org , Web www.visitbritain.fr
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